Una peligrosa bacteria asociada con el consumo de mariscos crudos y la exposición de heridas al agua de mar ya provocó al menos siete muertes en Estados Unidos durante este año.
Se trata de Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la bacteria “come carne”, cuyos casos han encendido las alertas sanitarias en estados de la costa del Golfo de México, principalmente Luisiana y Florida.
En Luisiana, el Departamento de Salud reportó nueve personas infectadas. Todos los pacientes tuvieron que ser hospitalizados y cinco perdieron la vida, una cifra que supera ampliamente el promedio histórico registrado durante este periodo, que es de alrededor de siete casos y una muerte.
En tanto, Florida confirmó una nueva víctima mortal en el condado de Marion, con lo que ya suman dos fallecimientos en el estado. El primer deceso del año en Florida se registró el pasado 30 de julio, en Palm Beach.
Además, las autoridades sanitarias de Florida acumulan 14 casos de infección por esta bacteria durante el año.
¿Cómo puede entrar al cuerpo?
Las autoridades sanitarias pidieron a la población extremar precauciones, especialmente durante los meses más calurosos, cuando aumentan las infecciones.
La bacteria puede provocar una infección grave cuando una persona con heridas abiertas entra en contacto con agua de mar contaminada. También existe riesgo al consumir mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras.
Los especialistas recomiendan evitar ingresar al mar si se tienen heridas recientes o cubrirlas completamente para impedir el contacto con el agua.
La temporada de mayor riesgo se extiende aproximadamente de mayo a octubre, debido al incremento de las temperaturas del agua.
Aunque se le conoce como “come carne”, el nombre hace referencia a la capacidad que pueden tener algunas infecciones graves por Vibrio vulnificus para provocar fascitis necrosante, una infección que destruye rápidamente los tejidos.