Frente al aumento de temperaturas extremas, incendios forestales y quemas en la península de Yucatán, investigadores de la Escuela Nacional de Estudios Superiores Unidad Mérida desarrollaron una herramienta tecnológica capaz de visualizar escenarios de contaminación atmosférica y dispersión de contaminantes en la región.
El proyecto, denominado PYcast-Kauil, forma parte del sistema PYcast y combina percepción remota, modelación numérica e información satelital para identificar posibles fuentes de emisión, como incendios forestales y anomalías térmicas, además de estimar cómo podrían desplazarse los contaminantes en el ambiente.
La investigación es coordinada por Juan de la Cruz Zavala, profesor del Departamento de Matemáticas Aplicadas y Geociencias de la ENES Mérida, quien explicó que el objetivo principal es generar información útil para comprender el comportamiento de las emisiones contaminantes y detectar qué zonas podrían verse más afectadas.
El nombre “Kauil” hace referencia a la deidad maya asociada con el fuego y el rayo, en alusión al propósito del proyecto de visibilizar y crear conciencia sobre los efectos de la contaminación atmosférica derivada de incendios forestales y otras fuentes de emisión en la península.
Entre las funciones del sistema destacan mapas de acumulación diaria de contaminantes y simulaciones de dispersión superficial cada tres horas, herramientas que permiten identificar posibles puntos críticos de contaminación y observar su evolución a corto plazo, de uno a cuatro días.
En semanas recientes, PYcast-Kauil ha mostrado escenarios de temperaturas atmosféricas cercanas e incluso superiores a los 40 grados centígrados en diversas zonas de Yucatán, particularmente en municipios costeros y áreas urbanas.
El sistema funciona mediante modelos computacionales que integran meteorología regional, dinámica atmosférica y datos satelitales. Actualmente ofrece pronósticos con resoluciones espaciales aproximadas de 15 y 5 kilómetros para la península de Yucatán, mientras que los productos de alta resolución, de alrededor de un kilómetro, abarcan la Zona Metropolitana de Mérida y municipios cercanos.
Los investigadores destacaron que PYcast-Kauil tiene también una vocación preventiva, ya que sus productos de acceso libre pueden servir de apoyo para instituciones públicas durante eventos meteorológicos extremos.
Aunque aclararon que la plataforma no sustituye los avisos oficiales de Protección Civil ni representa un servicio meteorológico formal, sí constituye una herramienta científica complementaria para el monitoreo ambiental y el análisis regional.
El proyecto opera tanto en la ENES Mérida como en la supercomputadora Miztli, mediante el proyecto LANCAD-UNAM-DGTIC-424, fortaleciendo la investigación científica sobre fenómenos atmosféricos complejos en la región.
Además del monitoreo ambiental, PYcast-Kauil busca impulsar la formación de estudiantes interesados en ciencias atmosféricas, sostenibilidad y análisis ambiental, promoviendo su incorporación a programas de posgrado de la Universidad Nacional Autónoma de México en áreas como Ciencias de la Tierra, Ciencias de la Sostenibilidad y Ciencias del Mar y Limnología.
Las visualizaciones y productos generados por el sistema pueden consultarse en las plataformas oficiales del proyecto: PYcast V2 y PYcast-Kauil.